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第二十九点 显净土宗之称名念佛，为一代教中最易行、最稳当、最直捷、最圆顿之法
人类之中没有比下品下生者更愚劣、更罪恶了。佛就是以下品下生来显示根机最愚劣、罪恶最深重的人类也能念佛往生极乐，当下横超三界六道、横超三贤十圣。因为一旦往生极乐，就实时获得一生补处的果位，如《阿弥陀经》言：
极乐国土众生生者，皆是阿鞞跋致，其中多有一生补处。
梵文本之《阿弥陀经》亦言：
往生到彼无量寿如来佛刹土的众生，都是清净、不退转、一生补处的菩萨。
以此来彰显净土宗的称名念佛，在一代教法中是最易行、最稳当、最直捷、最圆顿的法门。亦即在方法上最简单容易，无人不能；在境界上最高超殊胜，无法能比。此即称名念佛独自具足之胜易功能。
有人会认为“凡是简单容易的，都不会是很殊胜高超的；如果是殊胜高超的，就不是很简单容易的”。净土法门正好相反：既是简单容易的易行道，同时也是殊胜高超的涅槃门。所谓既容易又殊胜，既殊胜又容易：这就是净土宗有别于其他法门的特色。
一、最易行
何谓易行？龙树菩萨在《易行品》中大判一代佛教为“难易二道”——难行道与易行道，而易行道即是指弥陀本愿救度的称名念佛，如《易行品》所言“阿陀佛本愿如是：若人念我，称名自归，即入必定”。详细而言，易行道有四种易：浅易、简易、容易、安易。就理上而言是浅易，就事相上而言则是简易、容易、安 易。
（一） 浅易
这是“明而不昧、浅而不深”。
净土宗弥陀救度的念佛法门，教理非常浅显，可谓“明而不昧、浅而不深”，清楚明白，浅显易懂，并非深奥难知。如“弥陀是大慈悲、大智慧、大愿力、大 平等的佛，发愿要平等救度十方任何众生，而以称名念佛作为他的本愿，他的佛德佛能都蕴含在他的名号当中。不论何人，只要念佛，乘佛愿力，必生极乐，如石乘 船，必到彼岸；若不念佛，必仍轮回，如石不乘船，必沉海底。所谓求则得之，不求则不得”。像这种道理，浅显明白，一听就懂，并非深奥难解，所以即便愚劣罪 苦，如下品下生的根机，也能随顺，也能奉行，也能获救，毫无缺漏。由此可知，念佛往生的道理浅显易懂。
其他各宗各派的法门，理趣深奥，难知难解。解既不能，如何起行？不解不行，何能了生脱死、成就佛道、广度众生？此即道绰大师于《安乐集》所说：
其圣道一种，今时难证：一由去大圣遥远，二由理深解微。是故《大集月藏经》云：“我末法时中，亿亿众生起行修道，未有一人得者。”
当今末法，现是五浊恶世，唯有净土一门可通入路。
（二） 简易
在方法上是“简而不繁”，就是简单不复杂。
念佛方法有四：实相念佛，观想念佛，观像念佛，称名念佛。四种念佛方法当中，称名是易行中的易行，其他三种是易行中的难行。
“称名念佛”：净土法门是弥陀慈悲救度的法门。只要专称弥陀佛名，即蒙受弥陀救度，此即龙树菩萨所说“念我称名”。只一句弥陀佛名，何等简单；不必参究，不必作观，何等简易。婴儿、老人能口中称念，聋哑人士也能心中默念，乃至鹦鹉学语、畜类闻声，都能蒙受弥陀救度。
“实相念佛”：实相即是无相，无相即是空。意念安住于空上，不著色声香味触法，不起贪瞋痴慢，无有妄想杂念。这是自力难行道，非他力易行道。若见理不真，易入歧途，或招魔境。自古以来，能修实相念佛的人，如凤毛麟角。
故道绰大师《安乐集》说：
若据大乘，真如实相、第一义空，曾未措心。
若论小乘，修入见谛、修道，乃至那含、罗汉，断五下，除五上，无问道俗，未有其分。
“若据大乘，曾未措心”：圣道门中有大乘、小乘，其中大乘以证悟真如实相的妙理为目标。然而这种妙理非常深奥玄妙，证悟不可能，措心犹难，故说“曾未措心”。如善导大师《观经疏?定善义》说：“立相住心尚不能得，何况离相而求事者，如似无术通人居空立舍也。”
“真如实相”：真如是佛性的异名，也叫法性、法身、法界、如来藏心，是一切众生的本体、本性、本心。此心不生不灭，不垢不净，不增不减。此心毕竟空寂，有而不有，空而不空，超过万法，故说“第一义空”。
“第一义”是“最胜”之意，简别小乘“空有相对”之空及析空观（分析色法、心法至极微，观人、法二空）之空，大乘至极“空有相即”之空，名为第一义空。
“若论小乘”：小乘必须五戒十善圆满，入见道位及修道位，而且禅定功高，并且断除欲界的五下分结及色界、无色界的五上分结，才能获得阿罗汉果，而出离三界，不再六道轮回。
“五下”即欲界的五种惑：贪欲，瞋恨，身见，戒禁取见，疑。
“五上”即色界、无色界的五种惑：色贪，无色贪，掉举，慢，无明。
“未有其分”：若论小乘的修证，道绰大师说无论道俗，都还没有人获得。可知不只是难，根本不可能；小乘尚且不可能，何况大乘！故说“圣道一种，今时难证，未有一人得者”。
小乘的修证，以偈显明：
戒善圆满禅定高，贪瞋身见戒禁疑，
色无色贪掉慢痴，五下五上皆断除。
“观想念佛”即是《观经》所说之十三种观，亦即观极乐世界之依正二报。
“观像念佛”即是观佛形相。佛有三十二相、八十种好，如顶上肉髻相，眉间白毫相，胸间“卍”字相，乃至足下千辐轮相等。
这两种观也是自力难行道，非他力易行道，若事理不明，即易入歧途，易招魔境。故善导大师《往生礼赞》自设问答：
问曰：何故不令作观，直遣专称名字者，有何意也？
答曰：乃由众生障重，境细心粗，识扬神飞，观难成就也。是以大圣悲怜，直劝专称名字，正由称名易故，相续即生。
又，源信上人《往生要集》亦设问答：
问曰：一切善业，各有利益，各得往生，何故唯劝念佛一门？
答曰：今劝念佛，非是遮余种种妙行，只是男女贵贱，不简行住坐卧，不论时处诸缘，修之不难；乃至临终，愿求往生，得其便宜，不如念佛。
称名念佛是阿弥陀佛的根本愿。称名念佛简单易行，只要称念这句南无阿弥陀佛，就圆满具足往生的功德，往生的资粮就当下完成，百分之百决定往生极乐世 界，不需要“实相、观想、观像”的念佛，也不需要借由深入经藏的功德，或借由广诵经典的功德，或者持很多咒语的功德，或者朝山拜忏的功德等等。简而言之， 从开始到临命终都是一句南无阿弥陀佛。只要称念南无阿弥陀佛一佛，就能够往生，不是要我们去修戒定慧，累积六度万行才能够往生。如果是那样的话，就复杂不 简单，我们非但没有时间，也不是那种根器。若是只要念佛，就很简单，不复杂，只有称念六字而已，行住坐卧、时处诸缘、士农工商都能念得来，都能做得到：这 就是简易。
（三） 容易
这是“易而不难”。容易就是不困难。
念佛最简单容易，念佛最不困难。有的修行方法虽然简单，但是做起来很困难。念佛如果要作观，比如《观经》十三定观的初观是“日想观”，简单吗？只要 观落日而已，虽然简单，但是不容易，我们做不到，观不成就。因为若不能使杂念妄想的心定下来，就观不清楚。所以，不但简单，还要容易，我们才能做得到。
不分老少贤愚，每个人都做得到的，才叫作容易。如果你做得到、他做得到，可是还有少部分人做不到，那就不容易。不容易就不能称为“易行道”。所谓 “易行道”，是不管是老人、小孩，有智慧、没智慧，有学问、没学问，会修行、不会修行，善人、恶人，平生、临终，人人都能够做得到，都能往生极乐世界。
如果学其他法门，出三界、证佛果都很困难，都是“难行道”，那种难度可说“难如登天”。但往生极乐世界就很容易，易如反掌，大家都做得到。
（四） 安易
这是“安而不危”。不危则安乐，简单、容易、轻松、不劳苦的同时，令人平安喜乐。
龙树菩萨在《易行品》中将这个法门譬喻为坐船，而说“乘船则乐”，坐船轻松，坐船安乐；除了这个法门以外的，都叫作难行道，喻如步行，而说“步行则苦”。走路就很辛苦，要去千里之遥的地方，需跋山过岭、涉水越溪，非常辛苦，还有种种的厄难横阻在前，甚至会因体力难以负荷无法继续走下去，半途就倒了下 来。
所以，要了解我们在修的是净土法门，如果已经在修净土法门了，却还认为不能获得安乐往生，那一定有问题。问题在哪里呢？追根究底，简而言之，就是对净土宗的道理还不明白。道理若明白，念佛的心一定是安稳的，满足的，如同龙树菩萨所譬喻的“坐船而乐”。
称念佛名叫“易行道”。“易”即容易，容易到什么程度呢？容易到我们坐在船上什么事都不用做，只要安分守己地留在船上就好了。搭这艘船既不用我们耗 费巨资买船，也不用我们排队买船票，也不用我们出钱加油，也不用我们掌舵驾驶——全都不用。因为这些都是阿弥陀佛的事情，我们只要安分守己地念佛就好。
什么叫“安分守己”地念佛呢？就是“随缘消旧业，更莫造新殃”，同时专称弥陀佛名，愿生弥陀净土，这样就是安分守己的念佛人。所以龙树菩萨说这个法门叫作易行道，用譬喻来讲就是坐船，只有乐，没有苦。
依据教理来讲，从初住开始，经过一大阿僧祇劫，才能进入初地；再经过第二大阿僧祇劫，才到达七地；再经过第三大阿僧祇劫，到等觉菩萨，才能成佛。而我们连见惑、思惑都无法断除或降伏，这样离初住还有多远呢？根本没有办法形容，可说天差地别。
由此可知，我们若要以自己的力量脱离六道生死轮回、成就佛道、广度众生，是有心无力的。可是只要称念南无阿弥陀佛，就能够“横超”。虽然还没有降伏烦恼，更没有断除烦恼，没有证到某种果位，但是一入弥陀净土，就直接横超到等觉菩萨的果位：就是如此简单、容易、安乐、殊胜。
总而言之，只要念佛，我们就能脱离三界六道轮回，往生极乐世界，以后不会再去造业造罪，受苦受难；往生极乐世界就证入涅槃的境界成佛，然后再以等觉菩萨的身份倒驾慈航救度众生。
故知：净土宗称名念佛的法门，“明而不昧，浅而不深，简而不繁，易而不难，安而不危”，最为浅易、简易、容易、安易。
浅易：净土教理，浅显易懂。
简易：只要专称弥陀佛名，不繁杂。
容易：人人都能做得来，不困难。
安易：轻松，平安，喜乐，如同坐船。
净土法门是广度众生的法门，根器锐利的人固然做得来，根器低劣的人也同样做得来，如善导大师所言：
但能上尽一形，下至十念，以佛愿力，莫不皆往，故名易也。
又说：
念念相续，毕命为期者，十即十生，百即百生。
念佛是弥陀本愿，不论何人，只要念佛，便能蒙佛愿力救度，蒙佛愿力摄取往生。可知：易之所以为易，全在于靠佛力，而念佛便是靠佛力，如跛脚乘船，依靠船力，便能安稳到达彼岸——乘船便是靠船力，这是易行道的本质、易行道之所以为易的根本原因。故，不论何人，只要念佛，通通容易往生，因为靠佛力之故。
因此，净土宗才能被赞为“三根普被，利钝全收，万人修万人去”的法门，而这也是净土宗的特色。
念佛既如此简易，又如此殊胜，皆由弥陀愿力弘深之故，所以一切法门都无过于念佛法门。善导大师于《法事赞》如是说：
种种法门皆解脱，无过念佛往西方；
上尽一形至十念，三念五念佛来迎；
直为弥陀弘誓重，致使凡夫念即生。
“种种法门”总指四谛、十二因缘、三学、六度等大小权实之一代教法，这些教法都是自力难行、历劫苦修方证无生的教法，故远不及他力易行、今生往生证无生的“念佛生西”一法之简易圆顿。前者谓之“圣道门”，非上根利智之圣者无分；后者名为“净土门”，不论上根下智，乃至极重罪人，只要尽形寿念佛，都必 定往生极乐，因为弥陀弘誓重愿之故。
然而由于此法简易圆顿之故，一般人很难信受，故世尊于《小经》之结论言：
为一切世间说此难信之法，是为甚难！
因为容易之故，反而令人难以相信。若能相信，则必定往生，因为容易之故。
总之，净土法门即是浅易、简易、容易、安易，若不符合这四点，就不是纯正的净土法门。
二、最稳当
何谓稳当？“稳”即安稳，“当”即妥当，安稳妥当，简称稳当。
一个法门堪称稳当，必须具备三个条件：一是平生不招魔事；二是命终直出轮回；三是往生快速成佛。具此三者，即是稳当的法门。若有这样的法门，则任何行者都应选择这个法门，而这个法门便是净土宗称名念佛的法门。
下品下生的念佛往生，也正在于彰显这样的法门。
兹试论如下。
（一） 平生不招魔事
下品下生之罪人，临终之时，地狱众火一时俱至；正当此时，罪人至心念佛，立即，地狱猛火化为清凉风。命终之时，见金莲花前来迎接，当下直出轮回，当下往生极乐。一旦往生极乐，必定速证佛果。
若论不招魔境，只要念佛，地狱之火都能消灭，所谓“火化红莲”，哪还有什么魔境会干扰呢？便知：念佛鬼神不犯，念佛群魔潜踪。故，一切法门中，念佛最稳当，不但无魔，且能祛魔。
修行最怕着魔，所谓“宁可千年不悟，不可一时着魔”，一旦着魔，求升反堕。人身难得，佛法难闻，道心难发，超升何期？可知着魔乃修行人最怖畏、最须 防范之事。故修行，不论修何种法门，必先保证不遭魔事，才能安心起行。而所有法门之中，最为稳当，不入歧途，不招魔境的，就是净土宗的称名念佛。
如前所说，念佛之人，平生之时有佛菩萨护佑，如弥陀住顶、佛光照身、诸佛护念、菩萨相随、天神拥护、地祇恭敬，故得业障消除，福慧增长，冤鬼化解，群魔匿迹。
由于念佛是弥陀本愿，故念佛之人弥陀摄取不舍。亦即念佛之人，弥陀现在与他同在同行，日夜保护，消灾免难，辟鬼降魔；一旦临终，则莲台接引往生极乐。自始至终，弥陀不舍念佛之人。
如经言：
光明遍照十方世界，
念佛众生摄取不舍。
又言：
念佛人，鬼神不能害，十王不敢召。
念佛人，有四十里光明烛身，魔不能犯。
念佛人，阿弥陀佛常住其顶，日夜拥护，不令冤家而得其便；
现生常得安稳，临终任运往生。
善导大师说：
彼佛光明无量，照十方国，无所障碍；
唯观念佛众生，摄取不舍，故名阿弥陀。
但有专念阿弥陀佛众生，彼佛心光常照是人，摄护不舍；总不论照摄余杂业行者。
一心专念阿弥陀佛，愿往生者，此人常得六方恒河沙等佛共来护念，亦不令诸恶鬼神得便，亦无横病、横死、横有厄难，一切灾障自然消散；除不至心。
专念弥陀名者，即观音、势至，常随影护，亦如亲友知识也。
称念阿弥陀佛，愿生净土者，
现生即得延年转寿，不遭九横之难。
古德也说：
念佛无碍之一道，天神地祇皆敬伏，
魔界外道不能障，罪不感报善不及。
因此可谓：
行住坐卧常念佛，春夏秋冬恒吉祥；
消灾消难消业障，增福增慧增善根。
其实，用心正，道理明，修行是不会着魔的。一切唯心造，外邪、外魔、外灵或冤家债主的干扰，无非都是心的感召。韦陀菩萨楹联说：
汝能真修，我必护法；
心无邪念，自能降魔。
古德也说：
魔由心生，妖从人兴；
正心诚意，百邪不侵。
修行不论修任何法门，都不可追求神通感应，或好玄妙、好奇特，或以骄慢心欲高于他人，显己之长，形人之短。若如此，便易入歧途，易招魔境。
所谓“只问耕耘，不问收获，不觊觎，不将迎”，修行亦然。正念现前，邪自不干，如日当空，魍魉潜消。
印光大师说：
九品之观，不过令人知行人往生之前因与后果耳。但期了知即已，正不必特为作观也。
观之理不可不知，观之事且从缓行。若或理路不清，观境不明，以躁心浮气修之，或起魔事。即能观境现前，若心有妄生喜悦之念，亦即因喜成障，或复致退前功。故《楞严》云：“不作圣心，名善境界；若作圣解，即受群邪。”祈一心持名，以为千稳万当之行，持至心归于一，净境自会现前。（覆崇明黄玉如书）
（二） 命终直出轮回
念佛之人，一旦临终，佛圣来迎，往生净土，直出轮回，一切魔缘不能障碍。下品下生之临终念佛，尚且能灭地狱之火，当下往生净土，直出轮回，则有何魔境不能消灭？
故善导大师说：
众生称念，即除多劫罪；命欲终时，佛与圣众自来迎接；
诸邪业系无能碍者，故名“增上缘”也。
（三） 且能快速成佛
如《阿弥陀经》所言：
极乐国土众生生者，皆是阿鞞跋致，其中多有一生补处。
梵本《阿弥陀经》亦言：
都是清净、不退转、一生补处的菩萨。
以上两段经文的意思是：念佛往生极乐世界之后，都自然成为“清净、不退转、一生补处的菩萨”。
净土宗称名念佛的法门，能使下品下生的愚恶众生也能往生弥陀净土而成就佛道，则念佛法门完全符合这三个条件。
故下品下生之念佛往生，彰显净土宗之称名念佛是一代教法中最为稳当的法门。
综上所言，念佛最稳当有三：
（一）佛光摄取。念佛之人，弥陀光明摄取不舍。“摄”即保护，“取”即来迎；平生保护，临终来迎。自始至终，不遭魔事：此其一。
（二）必生净土。念佛之人临终蒙佛接引往生净土，不再轮回，可免堕落。因为六道未出，既有隔阴之迷，亦有堕落之险，如佛言“从天生地狱，从地狱生天”：此其二。
（三）不断得证。念佛之人即使未断烦恼，仍必生净土之故，一旦往生净土，直登不退，必断烦恼，必速成佛：此其三。
若有一个任何凡夫也能修学的法门，且修这个法门平生有佛时常护佑，使不遭魔境，命终也能横超三界，不再轮回；虽是凡夫，未断烦恼也能速证佛果，则这个法门不但容易，而且非常殊胜，也非常稳当，可说千稳万当。
由前面三点观之，这个法门就是净土宗之称名念佛法门。
若是圣道门，则必须断烦恼、出三界之后，破除尘沙惑方入初住位，入初住之后还需三大阿僧祇劫才能成佛。在这漫长艰辛的过程中，难免有退堕之虞。断烦恼已是非常困难，何况成佛过程难免退堕。
若是净土门，念佛往生弥陀净土，则径登不退，直趋菩提。所谓“不经劫不经地”，不落阶级，不落次第。
若以《大经》阿弥陀佛四十八愿中的第十八愿、第十一愿、第二十二愿之意来看，便知念佛必定往生极乐世界，直至补处，不落渐次。以偈显明：
念佛必生极乐国，必住定聚至灭度，
超出常伦诸地行，现前修习普贤德。
圣道门与净土门，两相比较，何者稳当，不言自明。故古德说“修行以念佛为稳当”，而称名念佛则是稳当中之最稳当。
三、最直捷
何谓直捷？不曲而直，不迟而捷；不迂缓，不转折。
下品下生之愚恶众生，至心称名，乘佛力故，实时脱离地狱，而且横截三界六道，往生净土，不再轮回；横超三贤十圣，径登不退，毫不迂缓。不需经过阿罗 汉的断五下除五上才能出离轮回，也不需经过菩萨三贤十圣的阶次才能不退成佛。只要念佛往生净土，便能横截三界六道，横超三贤十地，而直至一生补处。
便知：佛陀以下品下生也能念佛而生净土、登不退，来彰显净土宗之称名念佛为一代教中最为直捷的法门。
故龙树菩萨《易行品》言：
若人欲疾至，不退转地者，
应以恭敬心，执持称名号。
但称佛名，乘佛愿力，横超三界，乃至横超三贤十圣，直入补处，为净土宗之特色。
其他一切法门都是靠自力竖出三界，不能横超三界。
竖出则难，横超则易。可谓：
余门学道，竖出三界，如蚁子上于高山；
念佛往生，横超三界，似风帆行于顺水。
《大经》言：
往生安乐国，横截五恶道，
恶道自然闭，升道无穷极。
道绰大师于《安乐集》解释此文说：
若依此方修治断除，先断见惑，离三涂因，灭三涂果；
后断修惑，离人天因，绝人天果。此皆渐次断除，不名“横截”。
若得往生弥陀净国，娑婆五道一时顿舍，故名“横截”。
“五恶趣”者，截其果也；“恶趣自然闭”者，闭其因也；此明所离。“升道无穷极”者，彰其所得。
“横截五恶道”，就是横截三界六道，直出轮回。
“升道无穷极”，就是横超三贤十圣，直至补处。
竖出之难与横超之易，龙树菩萨以步行之苦与乘船之乐互相对比，目的在于令人舍难取易。
四、最圆顿
何谓圆顿？不偏而圆，不渐而顿。“偏”指声闻、缘觉、菩萨之三乘教；“圆”指唯一佛乘。“渐”指经劫经位方至佛果；“顿”指不经劫不经位，不历渐次，当下直至佛果。故“圆顿”之教即是“唯一佛乘，直至佛果”之教。
圆顿之教是佛法登峰造极之教，若非大根大器不能承担，自古以来少有其人。
而下品下生之念佛往生净土，六道轮回一时顿断，直捷不迂缓；无上佛果一生成就，圆顿不偏渐。以此彰显净土宗之称名念佛法门为一代教中最极圆顿之法，古德赞为“圆中之圆，顿中之顿”。
如法照大师说：
十恶五逆至愚人，永劫沉沦在六尘；
一念称得弥陀号，至彼还同法性身。
古德也说：
愚人无愧造多罪，临死能称彼佛名；
三圣忽然随念至，慰言罪灭我来迎。
又说：
弥陀名号愿无边，普摄凡愚顿且圆；
恶逆回心才十念，火车化作紫金莲。
又，圆者圆满，顿者顿速。净土宗之所以称为圆顿法门，全由弥陀愿力与弥陀功德之故。因为阿弥陀佛是法界藏身，所有十方法界诸佛功德，阿弥陀佛一佛全 体圆满具足。如帝网珠，千珠摄于一珠，一珠遍于千珠，举一全收，无欠无余。因此，念弥陀一佛，即是念十方诸佛；生弥陀净土，即是生诸佛净土。今生专念弥陀 一佛，乘弥陀愿力故，来生必生弥陀净土，而于弥陀净土一生成佛，不历异生。简捷圆顿，无法能比。
华严、天台、禅宗、密宗亦称圆顿之教，然而还须历经断惑证真才能出三界、成佛道。与净土宗之念佛法门相比，仍是渐而非顿，偏而非圆。
净土宗念佛法门能使未断惑的一切善恶凡夫横截三界，往生净土；顿断轮回，径登不退，直趋菩提。故圆中之圆、顿中之顿，非净土宗莫属。
无佛之时，末法之世，欲以自力断惑证真、入圣得果，名为难行道，亿中无一。如经言： 末法亿亿人修行，罕一得道；唯依念佛得度。
故，不论何人，凡欲选择修行法门，宜选最易行、最稳当、最直捷、最圆顿之净土宗称名念佛法门。
可谓：
净土一宗超诸宗，
念佛一行胜诸行。
不断惑业，得预补处；
即此一生，圆满菩提。
恒沙世界，极乐最易往；
十方诸佛，弥陀独称尊。
——摘自慧净法师《无条件的救度》
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