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五、弥陀本愿是诸佛特留
“诸佛特留”，此法门也是诸佛特留。《无量寿经•流通分》释迦牟尼佛言：
当来之世，经道灭尽，
我以慈悲哀愍，特留此经止住百岁。
其有众生，值斯经者，随意所愿，皆可得度。
这段文在《无量寿经》中也是很重要的一段经文，但能够看出这段经文之重要性的并不多见。由这段文我们得以了解，这部经、这个法门是多么受到释迦牟尼佛所重视！也由此证知，这段文在整个佛教是何等重要！
“当来之世”就是未来世。佛法流传世间，分正法时期、像法时期、末法时期，末法时期之后称灭法时期，也就是“经道灭尽”。正法时期是五百年（有说一千年），像法时期是一千年，末法时期是一万年，现今离释迦牟尼佛灭后约两千六百年，所以是末法时期。“灭法”就是所有的经论都已在世间失传，当然也没有出家众及三宝，人们也不知道三世因果、善恶报应、六道轮回的道理，也不知道要持守五戒十善。但是，释迦牟尼佛说，虽然在灭法时期，经典一部部消失，但他还是慈悲哀愍，特别将这部演说阿弥陀佛本愿救度法门的《无量寿经》留在世间一百岁（同本异译是说永住不灭）。如果众生遇到这部经，就能得度，脱离轮回。所以，阿弥陀佛的本愿就是“诸佛特留”。
诸佛出世都是为了救度众生，救度众生的方法必须要适合任何时代、任何众生的根机，而且没有任何条件与限制，才能平等普度众生：阿弥陀佛的本愿就是这样。
“南无阿弥陀佛”这句名号具足所有功德，任何人只要愿往生极乐世界，称念“南无阿弥陀佛”就可以往生。已脱离六道轮回的圣人，不需阿弥陀佛来救度。但是，世间凡夫不是善人就是恶人——即使是善人，也只是随因缘而行善积德，尚未脱离六道苦海；恶人因逢遇恶缘造恶而堕三恶道，但只要遇到善缘，知道行善积德，仍可生天或生而为人。所以，善人恶人只是所遇因缘的差别致使相互浮沉而已，都是苦恼凡夫，都需要阿弥陀佛的救度。
《大经》付嘱弥勒菩萨，《观经》付嘱阿难尊者，《小经》付嘱舍利弗尊者。
《大经》就是《无量寿经》。《大经》中，释尊付嘱弥勒菩萨要永永远远将阿弥陀佛第十八愿的法门流通在世，文言：
佛告弥勒：“其有得闻彼佛名号，欢喜踊跃乃至一念；
当知此人为得大利，则是具足无上功德。”
这段《付嘱流通文》就是释迦牟尼佛付嘱弥勒菩萨要将阿弥陀佛本愿生生世世流传下去，不要失传了。
“其有得闻”的“其”，是指一切众生，不管佛在世还是佛灭后，不管善人还是恶人。
“彼佛名号”，是指南无阿弥陀佛六字万德洪名。
“欢喜踊跃”，很欢喜庆幸有阿弥陀佛的名号可以救度他，乃至临终才遇到而称念这句名号，这个人就可得大利——往生极乐世界成佛，所以说“具足无上功德”。
《观经》就是《观无量寿佛经》。释尊将此经付嘱阿难尊者，文言：
佛告阿难：
“汝好持是语，持是语者，即是持无量寿佛名。”
佛陀开示阿难尊者：你要好好念这句“南无阿弥陀佛”，念这句“南无阿弥陀佛”，就是“持无量寿佛名”，这是中文的意译。
“好持是语”的“好”，意即“好好地”，如何好好地念呢？一般而言，就是老实称念“南无阿弥陀佛”，也就是脚踏实地、专一地、不间断、不夹杂、不怀疑，从头至尾就只念“南无阿弥陀佛”，不掺杂念余佛，不掺杂咒语，不掺杂其他法门，对阿弥陀佛的救度不怀疑，很单纯、很朴实地念这句南无阿弥陀佛，这样叫做“老实念佛”。
整部《观经》中很长的篇幅都是在解释“十三观”及“三福九品”，或许一般人会这样想：“既然如此，应流通十三观的观想或三福九品的内容才对，为何释尊却付嘱阿难流通持名念佛呢？”我们应知，一部经中最重要的经文往往都出现在经的结尾，在《观经》的结尾，佛陀没有开示要“观无量寿佛像”，而说要“持无量寿佛名”，由此可知，《观经》的目的并非在说观想或三福九品，而是引导圣道门的行者进入专持名号。
因为名号具有阿弥陀佛本体的功能力用，持名就直接拥有阿弥陀佛的全体功德；其次，观想困难，持名容易，而且持名的当下就拥有阿弥陀佛的功德，观想即使观得如法，也无法当下拥有阿弥陀佛的功德，何况大多数人并没有能力观想。所以就方法而言，观想比较困难；就功德而言，观想也不够殊胜。因这两点，佛陀并不流通“观想”的法门，而流通“持名”的法门，因为“名体一如”，且持名容易。而观想所观的十三种内容都不是阿弥陀佛的本体，凡夫“三福九品”也是有漏之善，比起阿弥陀佛名号的功德，只是小善根、小福德，而非大善根、大福德。
释迦牟尼佛讲说《观经》之后，进一步讲说《阿弥陀经》（简称《小经》）。在《小经》中，其他法门都不说，一千八百五十八字的经文只说一法——执持名号。就是将《观经•流通分》“汝好持是语，持是语者，即是持无量寿佛名”的“持名”，在《小经》中演说一遍。“若一日，若二日……若七日……”都是重复演说《观经•流通分》的经文。
《小经》中，释尊将阿弥陀佛第十八愿念佛决定往生成佛的法门付嘱舍利弗尊者。经文中，释迦牟尼佛主动呼唤舍利弗三十六次，舍利弗尊者都没有回答，只是静静地聆听开示。释迦牟尼佛问舍利弗两次，但智慧第一的舍利弗尊者对阿弥陀佛的境界都无法回答，只有恭敬顺承、欢喜信受释迦牟尼佛的开示及付嘱而已，因此我们可以知道，这部经是佛“无问自说”的。
——摘录自《念佛成佛是佛教》
敬请常念：南（ná）无（mó）阿弥陀佛
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