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“南无”的意义
我们念“南无阿弥陀佛”，“南无”也就是“皈依”的意思，皈依刚刚讲过了，就是归投、依靠之意。同时“南无”也有“归命”的意思，在这里有两种含义。善导大师说：
“南无”者，即是归命；亦是发愿回向之义。
“归命”是阿弥陀佛呼唤我们归回极乐故乡的命令，这是从佛那边来解释的；再者，“归命”就是归顺阿弥陀佛呼唤我们回极乐故乡的命令，阿弥陀佛的命令我们不违逆，我们归顺他，这也是归命的意思。所以“南无”是“归命”，而“归命”有两种意义，一种是从佛这边来解释，一种是从我们众生这边来解释。
“归命”也可说是将我们这个无常、造罪、污秽的生命，归入阿弥陀佛永恒、清净的生命，而与佛同体，跟阿弥陀佛一样成为无量寿、无量光。举例来说，如果我们将水放在杯中，有一天它一定会干枯，但如果我们将这杯水投入大海，水不但不会干掉，而且会跟大海同一个味道。众生在这娑婆世界，受着六道轮回，可以说极其无常，如果归投至阿弥陀佛无量寿的生命当中，就能够跟阿弥陀佛同样无量寿，不再轮回生死，而且永恒存在。
寄花五净 风日不萎 附水灵河 世旱不竭
这个法门的另一位祖师道绰大师，在他所著的《安乐集》一书中，就有四句话形容得非常好：
寄花五净，风日不萎；附水灵河，世旱不竭。
也就是说，如果将这朵花放在我们这个空间，时间一久它就枯萎了，所谓春天播种，夏天开花，秋天凋萎，冬天就枯落了；但如果将这朵花寄托在五净天——天界第四禅天，它就不会枯萎，因为五净天是水淹不到、火烧不到、风吹不到的地方。也就是说，我们这个世界会成住坏空，现在是住劫，将来会坏。根据科学家研究，我们的太阳系已经过了五十亿年的生命，未来还有五十亿年，到时候整个太阳系、银河系就会爆炸，当然连地球也会爆炸，这在佛经上早有记载。一旦爆炸，整个小宇宙就会毁坏，可是有一个地方不会毁坏，就是五净天，它属于第四禅天，是水火风影响不到的地方；既然没有水，也没有风、火来把它烧萎，这朵花就会永恒的鲜艳亮丽，所以叫作“寄花五净，风日不萎”。
“附水灵河，世旱不竭”，意思是说，地面上的水，尤其是杯中的水放着，不久就干掉了，但如果把水倒入灵河，这一滴水就永远不会干竭。所谓“灵河”是指有龙的河，“山不在高，有仙则名﹔水不在深，有龙则灵”。所以有龙的河水叫作灵河。这一滴水如果投入灵河，即使整年没下雨，地面都干旱龟裂了，甚至水库也干了，可是这一滴水永远不干，因为它是在灵河里面。
道绰大师这首偈的意思是说，将我们这个无常的、生灭的、轮回的生命，归命于南无阿弥陀佛，因为阿弥陀佛是无量寿，而且在极乐世界永不轮回 ——生命超越过去、现在、未来三世而永恒存在，就无所谓寿命长短了。
所谓“南无阿弥陀佛”，就是依靠阿弥陀佛，将生命归投于阿弥陀佛，随顺阿弥陀佛的救度。那“阿弥陀佛”又是什么意义呢？阿弥陀佛的意义以我们凡夫有限的知见，是无法形容、无力思维、无能解说的，因为他的意义很广很深。不过我们知道，阿弥陀佛他所发愿、所修行的功德，通通融入在这句名号当中，所以这句名号就是阿弥陀佛的本身，而他之所以融入这句名号，就是阿弥陀佛要让我们众生容易称念，容易得到利益。所以不管我们知不知道这个道理，只要称念这一句名号，阿弥陀佛就在我们口中跳跃，在我们身上放光。
——摘自《慧净法师讲演集（二）》
敬请常念：南（ná）无（mó）阿弥陀佛
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